医疗:可穿戴设备的未来增长点

来源于: 日期:2014-04-23

翻开互联网新闻,铺天盖地的关键词中,可穿戴设备一定是当下最吸引眼球的词组之一。大洋彼岸,各种智能硬件在CES展会上的疯狂让人惊叹。不管是谷歌、苹果、三星、英特尔、索尼等跨国企业,还是中小型创业公司都争相涌入智能穿戴设备。放眼国内,百度、小米、华为、联想等企业,也纷纷宣布着手可穿戴硬件研发、上市计划。

和这一概念在资本市场备受热捧形成对比的是,现实生活中可穿戴设备的应用还明显不够火候。去年9月份,土曼科技在没有大肆网络宣传的情况下,在11个小时内预订售出18698T-Watch智能手表,订单金额达933.0302万元,几乎复制了小米的奇迹。然而,自预售以来,土曼科技多次宣布延期发货,至今仍有多数订购者表示未收到货品,而拿到产品的消费者也表示,实物与想象差距很大,使用功能上也存在很多问题。

现在市面上百花齐放,除了常见的手臂、手环、眼镜等,还出现了指环、腕带、项圈、鞋子、近景投影等不同领域和市场的产品。这些产品通常都是刚推出的时候吸引大家追捧一阵,然后就被市场遗忘。究其原因,主要还是因为这些产品仅仅还停留在满足用户基本需求,而非创造需求,用户粘性低,新鲜感过去之后就容易被淡忘。诺基亚的功能机将满足用户需求做到了极致,然而苹果却能通过创造用户的需求不断吸引果粉的注意力。

即便是满足需求,也有刚需和弹性需求之分。人们对于健康的持续关注,是可穿戴医疗设备拥有良好发展前景的主要原因。根据市场研究机构Transparency Market Research的研究,医疗是可穿戴设备最具前景的应用领域(其次是健身和娱乐);另一家研究机构Ahadome也预测可穿戴技术在医疗保健领域的应用至少占可穿戴设备的50%份额。

可穿戴医疗设备通常通过传感器芯片采集人体的生理数据(如血糖、血压、心率、血氧含量、体温、呼吸频率等),并将数据无线传输至中央处理器(如小型手持式无线装置等,可在发生异常时发出警告信号),中央处理器再将数据发送至医疗中心,以便医生进行全面、专业、及时的分析和治疗。接下来我们将以美国德康医疗公司的生产的连续血糖仪为例,进一步分析可穿戴医疗设备的发展趋势和推广模式。

德康医疗(Dexcom)是一家位于加州圣迭戈的医疗设备生产制造商,以生产连续血糖仪闻名。连续血糖仪(Continuous Glucose MonitoringCGM),顾名思义,就是可以连续提供体内血糖水平的仪器。传统的指血血糖仪,是通过刺破患者手指来测量血糖。这种方式只能够提供时点上的血糖值(即在每天的固定时点检测并记录血糖制),其最大缺陷是信息量有限,因为两次测量时点之间的血糖水平,完全可能经历过高和过低的状态,尤其是睡眠期间发生的低血糖。对于糖尿病患者而言,一次低血糖事件就可能带来致命的后果。德康的产品则可以给患者提供一副完整的血糖浓度曲线,并且可以根据曲线走势发出超标预警提醒患者采取相应控制措施。

连续血糖仪需要将传感器芯片埋入体内,然后由芯片采集血糖数据发送到中央处理器,市场上一些公司生产的连续血糖仪由于传感器植入时具有较强烈的疼痛感,用户使用的意愿不强。相比之下,德康生产的连续血糖仪因为介入和佩戴基本无感的良好体验受到用户的欢迎。目前这一代血糖仪还需要指血仪的配合矫正,预计下一代算法的改进将可以使得产品可以独立运用。同时德康公司还在为产品申请儿科和诊所标识,一旦成功将可以大大拓展市场。

德康公司的血糖仪整套设备目前定价约800美元,单个传感器芯片的成本为75美元,并且需要一到两周更换一次。由于定价较高,因此主要依靠医疗保险在美国国内销售。即便如此,德康的血糖仪的销量仍然年年攀升,预计在五年内将达到现有销量的十倍。

从德康的技术升级路径我们也许可以一窥代表未来可穿戴医疗设备的发展方向。

首先是要实现人机分离,远程遥控。现在的血糖仪必须贴身携带才能接收数据,但是身上佩戴设备始终不够美观,日常运动就更不方便了。德康下一步的技术改进就是要实现移动接收数据,用户可以不必随时将接收器带在身上。所有数据还可以上传到云端供主治医师参考。对于家长而言,可以随时检测孩子的血糖值也会令他们外出时更加放心。

其次就是数据收集,这也是上一点的延伸。因为患者的数据可以被实时记录同步上传,随着使用人群的扩大,可以掌握和分析的数据就愈加丰富,医疗设备公司同时也可以成为大数据的分析师和供应商,协助医疗机构开发新的治疗方案。例如美国排名第一的移动药物字典Epocrates可以提供数千种处方药和非处方药的信息,包括药效、副作用、剂量、药物相互作用、价格、医保情况等,可帮助医生进行处方决策、提高医生工作效率并提升患者满意度。

最后,虽然可穿戴医疗设备的技术层面已经有所突破,除了连续血糖仪以外还出现了腕表血压监测仪、附着式脉冲血氧计等产品,但大多数产品仍处于推广初期,价格总体偏高,一般家庭难以承担。德康的解决方案是和美国的医疗保险公司合作,将德康的产品纳入医保计划,保险公司乐意合作是因为能减少长期的医疗支出,这是其他同类企业可以借鉴的方式。

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